A ideia de democracia, tal como emergiu gradualmente a partir do Iluminismo, e com base em formas antigas na Grécia e em Roma, é que as pessoas governam a si mesmas. As pessoas servem como os principais determinantes das regras, leis e legislação sob as quais vivem. Elas até estabelecem as regras sobre o que as pessoas podem fazer a si mesmas e umas às outras usando o governo: esse é o objetivo de uma constituição de qualquer pais democrático.
Em uma democracia representativa, elegemos líderes que representariam nossos interesses nos salões do governo. Crucialmente, o ponto principal não é a eleição ou mesmo o direito das massas de votar. Esses são meios para um fim. O fim é o autogoverno, o governo pelo e para o povo, que passou a ser visto na teoria republicana como uma característica crucial da própria liberdade.
Muitas sociedades totalitárias descobriram ao longo do tempo como parecer democráticas sem realmente sê-lo. Quando eu estava crescendo, costumávamos rir sobre como...
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